El maíz es un cereal rico en hidratos de carbono de tipo complejo, de fácil digestión ideal para la alimentación de los niños y cuando se presenta intolerancia al gluten. Contiene vitaminas, especialmente provitamina A (carotenos) y vitamina E, y vitaminas de tipo B como B1, B3 y B9, que actúan ante el sistema nervioso. También proporciona el antioxidante Betacaroteno, muy recomendado en la prevención del cáncer.
Posee altos contenidos de fibra dietética que ayudan en la regulación de la digestión y reducen el colesterol. Se recomienda usar aceites derivados de maíz porque el germen del grano contiene altos niveles de ácidos grasos saturados y en cambio altos contenidos de ácidos grasos poliinsaturados y pequeñas cantidades de ácido linolénico y antioxidantes. El maíz tiene alto contenido de fósforo en forma de fosfato de potasio y magnesio, mayormente asociado al embrión, pero bajo contenido de calcio y de oligoelementos.
En nuestra culinaria el maíz se emplea en numerosos preparaciones y su consumo frecuente podría ayudar en algunos problemas de la salud como: trastornos estomacales, especialmente por digestiones pesadas por su alto contenido de fibra, mejora el metabolismo general del organismo por la proteína del 18% en el germen, (8% en el endospermo) y solo de 3.7% en el pericarpio, su aporte en vitaminas y antioxidantes.
Otros importantes usos del maíz son como diurético porque aumenta la cantidad de orina y en el control de trastornos renales e infecciones como cistitis e inflamaciones de la vejiga. En este caso se usan sus barbas largas o sea las flores femeninas del maíz en infusión para limpiar las vías urinarias. También se usa para disminuir la leche materna en proceso de destete.
Como diurético se utiliza 3 cucharadas de barba de maíz en un litro de agua y se cocina 3 minutos, se cuela y se ingiere 3 tazas al día.
Por otra parte, las cataplasmas hechas con harina de maíz sirven para eliminar inflamaciones. Mientras que las cataplasmas preparadas a partir de la cocción de los granos de maíz sirve para el tratamiento de llagas, heridas, golpes y dolores reumáticos. Estos son ejemplos de las numerosas propiedades terapéuticas del maíz. Si desea más información consultar la bibliografía y enlaces al final.
Referencias Bibliográficas
El maíz en la nutrición humana. Documentos de la FAO: http://www.fao.org/docrep/T0395S/T0395S03.htm
Remedios caseros: http://www.remediospopulares.com/maiz.html
Propiedades medicinales del maíz: http://www.innatia.com/s/c-plantas-medicinales-para/a-propiedades-del-maiz.html
Mendoza C., G. 2002. Usos terapéuticos del maíz. México, Universidad Autónoma Chapingo, 129p. http://www.grain.org/biodiversidad/?id=194
